La Mancha en general es una de las regiones productoras de vino más importantes de Europa. Dentro de la misma existen varias denominaciones de origen como la de Uclés, Almansa, Ribera del Júcar, Mondéjar, Dominio de Valdepusa, La Manchuela, Jumilla, Dehesa del Carrizal, Méntrida, Mancha y Valdepeñas. Además existen diversos pagos como el caso del Guijoso.
Las características geográficas y el clima es lo que determina la calidad y los caracteres de los caldos manchegos (llanura, sierra, y zonas de transición). La región posee los viñedos más importantes del mundo, 600.000 hectáreas, el 50 % del viñedo de España y el 18 % del total europeo. Ciudad Real es la provincia, de las cinco que componen la región, que tiene el mayor número de hectáreas dedicada a este cultivo (180.000 hectáreas).
Las variedades más plantadas son Macabeo, para los vinos blancos, y para los tintos Cencibel o Tempranillo, pero además se cultivan las variedades tintas: Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot, Garnacha, Monastrell, Petit Verdot, Moravia y Bobal, y en las blancas: Sauvignon Blanc, Chardonnay, Moscatel, Verdejo, Airén, Albillo, Malvasía, Pedro Ximénez, Malvar y Torrontés. La denominación de origen más importante de la provincia de Ciudad Real es Valdepeñas. La zona abarca una superficie de 22.000 hectáreas y forman parte de la misma los municipios de Valdepeñas, Alcubillas, Moral de Calatrava, San Carlos del Valle, Santa Cruz de Mudela, Torrenueva y parte de Torre de Juan Abad, Granátula de Calatrava, Alhambra y Montiel. En dicha denominación existe un 53 % de varietales de uva tinta y un 47 % de uva blanca.
Los tipos de suelos de esta denominación de origen son pobres, pero excelentes para el cultivo de la vid (calizos, arenosos, arcillas, cuarcitas, etc.); esto unido a la lluvia y los días de sol (2.500 horas de sol al año y 300 días despejados) permiten la elaboración de un vino excelente. Durante la época romana y árabe, la zona de Valdepeñas era ya productora de vino de cierto renombre. Fue en el reinado de Felipe II cuando este adquirió cierta fama, ampliándose en los siglos siguientes. Será en el siglo XIX, en particular, tras la epidemia de filoxera que afectó al viñedo francés (1866/76), cuando Valdepeñas experimente un auge sin precedentes, siendo su mercado natural, dentro de España, Madrid; a finales de siglo se estableció por ello un tren especial, llamado el Tren del Vino, ya que era la única mercancía que transportaba y cuyo destino era Madrid. La denominación de origen del vino de Valdepeñas fue creada en 1932, siendo Ministro de Agricultura, D. Cirilo del Río Rodríguez, natural de Castellar de Santiago, quien concienciado de la importancia de las industrias vitivinícolas valdepeñeras, favoreció y protegió dicha denominación.
Cosecha Vitivinícola en ValdepeñasEn la actualidad las industrias vitivinícolas de Valdepeñas mueven un importante sector económico en la provincia y la región, producto de lo cual son las ferias del vino, en la provincia de Ciudad Real la más importante es FENAVIN, que en 2013 se celebrará entre el 7 y el 9 de mayo en Ciudad Real. A fecha de hoy, y debido al auge del sector vitivinícola, algunas bodegas de Valdepeñas han organizado las primeras visitas guiadas. Bodegas Real ha sido la primera del sector que ha puesto en marcha esta experiencia turística y enológica.
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La visita consiste en una excursión al viñedo, seguida de un reconocimiento de la bodega y una cata comentada de dos vinos. La visita se celebra todos los días a las 12 h, salvo los lunes y en temporadas especiales. La duración de la misma es de hora y media, aproximadamente, y el teléfono fijo para contactar es: (926) 338705 y móviles: 629939703/649488360. La zona Mancha, que incluye municipios vitivinícolas de primera fila como Manzanares (Vinícola de Castilla –Señorío de Guadianeja-), Tomelloso (Peinado, Vinícola de Tomelloso, Osborne, Virgen de las Viñas), Daimiel (Los Candeales) o Villarrubia de los Ojos (Cooperativa «El Progreso») tienen importantes bodegas, pero no tiene reglado el servicio de visitas guiadas.
excursión por libre
